La Liga es cosa de tres

La mañana del domingo no comenzó con fortuna para el conjunto azulgrana que, en Japón, vio desaparecer una clara oportunidad para alzar el título del Mundial de Clubs. Pero el Internacional de Porto Alegre dio la sopresa en Yokohama y le arrebató al Barça una final que creían ganada antes de despegar de Barcelona hacía casi una semana. El presidente del Barça, Joan Laporta, declaró a principio de temporada que el equipo estaba capacitado para conseguir los seis títulos que disputaban este año, y que iban a ir a por ellos. De momento, el sueño culé de hacer pleno se desplomó ante el Sevilla en Mónaco, con la Supercopa de Europa. El domingo, el Porto Alegre fue su nuevo verdugo.

A varios kilómetros y horas de la isla nipona, el Sevilla de Juande Ramos le daba otra machada al Barça, arrebatándole el liderato, aunque los azulgrana tendrán que jugar en enero su partido. Los de Nervión sufrieron para vencer al Recreativo de Huelva [1-3], un equipo que se ha consolidado como la revelación de este año, pero gracias, en primer lugar, a la actuación de Mejuto González, que concedió una pena máxima a favor del Sevilla en un 'piscinazo' de Puerta; y después a la habilidad de Kanouté (que se coloca en cabeza del Pichichi con 12 goles), el cuadro de la capital hispalense será, hasta el jueves como mínimo, el nuevo líder de Primera.

En el partido de la jornada, el Real Madrid impuso su experiencia y su casta ante un Espanyol que jugó más de 40 minutos con superioridad en el campo. Una injusta expulsión de Cannavaro condicionó un encuentro donde el conjunto de Fabio Capello pudo imponerse con más claridad en el marcador. Van Nistelrooy, que con un control sublime dentro del área, sentenció el encuentro, antes de que el Madrid se quedara con 10 y Capello sacara a Diarra para volver a formar su doble pivote, con el fin de mantener el resultado a su favor. Los de la capital siguen la estela del Sevilla y del Barça, y a esperas de que los azulgranas jueguen su partido ante el Betis (24 enero 2007), se mantienen en la tercera posición, a un punto del Barça y dos del líder, el Sevilla, y con un colchón de 5 puntos de ventaja del cuarto clasificado, el Atlético de Madrid, que visita el Camp Nou el próximo jueves.

En el resto de la jornada, destacó la nueva victoria del Athletic de Bilbao [0-2], esta vez fuera de casa y ante un Deportivo en capa caída, que encadena ocho partidos sin vencer. Y a esta victoria visitante, se les suman las de Racing [1-2 ante el Mallorca], Osasuna [1-4 ante el Villarreal] y Valencia, que pegó la machada en la Romareda [0-1], donde el cuadro maño también cayó hace dos semanas ante Osasuna; lo que sirve al equipo ché para acceder de nuevo a puestos europeos y dejar atrás un novimebre fatídico.

Dejando de lado el partido en el Ciutat de Valencia, donde Levante y Celta empataron a uno, donde lo mejor del encuentro fueron los goles de Baiano y Álvaro; también cabe destacar la primera victoria de la Real Sociedad en esta temporada y el retorno de la felicidad al Vicente Calderón.

La Real de Miguel Ángel Lotina conquistó al fin su primer triunfo de la campaña, al vencer al Nàstic de Tarragona con dos remontadas incluidas. El cuadro donostiarra cede con esta victoria la condición de 'farolillo rojo' al equipo grana, que no gana fuera de casa desde la primera jornada, ante el Espanyol.

Y al alegría volvió a llenar las gradas del Vicente Calderón, donde la afición rojiblanca no veía ganar a su equipo desde el pasado 11 de noviembre, cuando le endosaron un claro 3-1 al Villarreal de Manuel Pellegrini. La victoria en el derby ante el Getafe levanta al equipo de Aguirre hasta la cuarta posición, puestos Champions, y también la moral para afrontar la última cita del año. El Camp Nou volverá a temblar con la visita de los colchoneros, que en los últimos dos años consiguieron traerse del feudo culé los tres puntos.

Revolución Mané

Goles de espectáculo en esta jornada de Liga, pero el gol de Urzaiz para el Athletic fue para enmarcar. Javi Martínez hizo el centro, y Urzaiz creó la maravilla. Tocó de espuela cuando el balón parecía que se marchaba por la línea de fondo, y sorprendió a López Vallejo y enmudeció a La Catedral, que se quedó asombrada de lo que acababa de ver. Poco después saltó el júbilo, con el 3-0 al descanso, algo inédito en Bilbao desde hacía mucho tiempo. Los aficionados pudieron comerse el bocadillo en paz, y aunque se les atragantó un poco con el gol de Uche, al final pudieron celebrar lo que ya iba bien encarrilado [4-2]. Mané tuvo un estreno en el banquillo del Athletic para recordar. San Mamés por fin vivió una victoria.

En el partido estrella de la jornada, Beckham abrió la lata en el Pizjuán, dando a entender que el Madrid iba a por la victoria, que podían dar la campanada en Sevilla. Pero los andaluces demostraron ser superiores, y Kanouté y Chevantón certificaron con sendos golazos que del Pizjuán no se va nadie con puntos en el bolsillo. Y los blancos, por mucho empeño que pusieron, y aunque Ronaldo tuvo la victoria en sus botas, se marcharon de Sevilla sin premio al que pudo ser el mejor partido de los de Capello en la presente temporada [2-1].

Antes, el Barça hizo los deberes antes de volar hacia Japón, donde disputarán El Mundialito de clubes, la antigua Copa Intercontinental. Los azulgranas sufrieron ante la Real Sociedad, que llegó con ganas al Camp Nou, pero que nada pudo hacer para evitar que Ronaldinho sentenciara un partido donde el Barça tuvo las mejores ocasiones de gol [1-0]. Pero el héroe no fue esta vez el brasileño, sino Víctor Valdés, que realizó un paradón colocando una mano providencial tras un testarazo de Mikel Gonzalez. Los de Rijkaard siguen intratables en Liga, y se colocan a dos puntos de distancia del Sevilla y a cuatro del Real Madrid.

El resto de la jornada tuvo la decencia de dejar en todos sus partidos como mínimo dos goles. El Betis empató un encuentro que se le puso cuesta arriba, y se proclamó el único equipo que ha conseguido batir al Pato Abbondanzieri en el Coliseum [1-1], donde el argentino echó el cerrojo a sus dominios y encadenaba seis partidos sin encajar un gol en su terreno. Curiosamente, tuvo que ser el cuadro verdiblanco quien rompiera el maleficio en el estadio que posee el nombre del mítico ex bético Alfonso Pérez.

El Nàstic por fin ganó en el Nou Estadi [2-1]. David García y Rubén Castro fueron los héroes que enderrocaron al Levante, que fue quién se adelantó en el marcador. El otro equipo catalán, el Espanyol, dio la sorpresa en el Calderón, derrotando por 1-2 al Atlético de Aguirre, que sigue hace un mes que no regala una victoria a su afición. Los de Valverde sumaron su décimo partido sin perder y cosecharon su primera victoria foránea después de 11 meses.

Celta y Villarreal empataron a un tanto en un partido donde destacaron ante todo Baiano y Forlán, goleadores y creadores de las mejores jugadas del encuentro. El Zaragoza, y Diego Milito, hicieron los deberes en Santander [0-2], ante un Racing que notó en exceso la ausencia de Zigic y Munitis, el ‘dúo sacapuntos’, ambos ausentes por sanción. El Osasuna goleó al Mallorca en el Reyno de Navarra [3-0]. Milosevic, Miguel Flaño y Puñal certificaron la escalada de los rojillos en la tabla, que ya tienen Europa a cinco puntos. Y el Valencia se reencontró con la victoria. Con el retorno de Albelda a los terrenosde juego y de Villa con el gol, los de Quique Sánchez Flores volvieron a disfrutar de una tarde de goles. Hasta cuatro endosaron a un Deportivo muerto desde el primer minuto, que no provocó peligro contra la portería de Cañizares.

Primer regalo de Reyes

No pudieron ser otros. Tamudo, Luís García y un gran De la Peña mostraron sus afilados dientes al Sevilla, que vió como el tren del liderato se les escapaba en Barcelona, en favor del otro equipo de la ciudad condal, que recibieron su primer regalo de Reyes por adelantado. El Espanyol remontó a un Sevilla [2-1] que se adelantó con un penalty dudoso que transformó Kanouté, desencadenando una fiesta perica ante el supercampeón de Europa.

Horas atrás, el Barça dejó el liderato pendiente de un hilo, al empatar a un gol en Levante, en un partido gris de los de Rijkaard, que tenían la cabeza más puesta en Europa que en lo que estaban haciendo. Quizás justificado, ya que reciben al líder de la Bundesliga, el Werder Bremen, para jugarse el pase a los octavos de la Champions League.

Los resultados de la jornada:

Betis 0-1 Atlético
Espanyol 2-1 Sevilla
Mallorca 2-2 Celta
Zaragoza 1-2 Osasuna
Villarreal 2-0 Nàstic
Recreativo 2-0 Valencia
Real Sociedad 0-0 Getafe
Real Madrid 2-1 Athletic
Levante 1-1 Barcelona
Deportivo 0-0 Racing